Matelas : la seconde vie 100 % made in France !

Chaque année en France, 5 à 6 millions de matelas sont jetés. Soit l'équivalent du poids de la tour Eiffel. Et pourtant, près de la moitié de ces produits pourraient encore servir. C'est de ce constat qu'est née, en 2017 à Montpellier, l'entreprise Ecomatelas.

En 2017, une simple conversation familiale sur le gaspillage dans l'hôtellerie donne naissance à une entreprise innovante. Le fondateur d'Ecomatelas, dont une partie de la famille travaille dans la literie depuis trois décennies, constate qu'un nombre colossal de matelas encore en très bon état partent à la déchèterie, notamment dans le secteur hôtelier, où la fréquence de renouvellement varie entre deux et quatre ans. Une absurdité écologique et économique.

Inspiré par l'émergence de BackMarket dans l'électronique reconditionné, il lance avec son frère et son oncle un projet un peu fou : reconditionner des matelas pour leur offrir une seconde vie, à bas coût et à faible empreinte carbone. Il leur faudra un an et demi de R & D pour développer un procédé complet de transformation : tri, désinfection, découpe et recomposition de mousse, fabrication de nouvelles housses, le tout encadré par un brevet. Un savoir-faire 100 % français qui n'existe nulle part ailleurs.

Aujourd'hui, Ecomatelas ne se contente plus de récupérer des produits auprès des hôtels. L'entreprise traite également les invendus, chutes de production ou produits déclassés des fabricants, et est devenue partenaire officiel de la filière de recyclage française. Son usine reçoit désormais des matelas en fin de vie jugés « valorisables », et les transforme en produits quasi neufs, prêts à être revendus.

Un pari réussit

Avec plus de 100 000 matelas reconditionnés depuis sa création, Ecomatelas estime avoir évité l'émission de 15 000 tonnes de CO2. Un impact environnemental d'autant plus significatif que le matelas est un produit difficile à traiter : enfoui, il mettra un siècle à se dégrader ; incinéré, il relâche une quantité importante de polluants. Reconditionner, c'est donc éviter à la fois les décharges et l'incinération, tout en répondant à un besoin concret des ménages.

70 % de l'activité est aujourd'hui tournée vers le grand public, via un site e-commerce national et deux boutiques physiques (Montpellier et Île-de-France). Les 30 % restants concernent une clientèle professionnelle : hôtels indépendants, gîtes, écolodges, centres d'hébergement d'urgence. Les prix affichés sont imbattables : jusqu'à -50 % pour les particuliers, et environ -15 % pour les pros.

Ecomatelas a su allier impact, croissance et rentabilité : l'entreprise est rentable depuis sa première année, en grande partie grâce à la gratuité - ou quasi - de sa matière première (un matelas destiné à être jeté). Les principaux coûts ? La main-d'oeuvre, les housses neuves, et les efforts marketing pour démocratiser un produit encore méconnu. Le pari est pourtant en passe d'être gagné : l'entreprise a été rachetée en 2023 par Recyc Matelas Europe, numéro un français du recyclage de literie.

Le Made in France n'a donc rien de folklorique dans le cas d'Ecomatelas. Il s'incarne dans un procédé industriel unique, dans une fabrication artisanale locale, et dans un modèle qui ne pourrait être externalisé sans en dénaturer le sens. Une illustration concrète de ce que peut produire un entrepreneuriat à la fois engagé, rentable et utile.